Las numerosas protecciones de Google, diseñadas para evitar que las aplicaciones maliciosas lleguen a los usuarios de Android, llevaron a la eliminación de más de 700.000 aplicaciones de Play Store en 2017, según indicaron voceros de Mountain View.
"No solo eliminamos más aplicaciones malas, pudimos identificarlas y actuar contra ellas", dijo Andrew Ahn, gerente de productos de Google Play.
"El 99 por ciento de las aplicaciones con contenido abusivo fueron identificadas y rechazadas antes de que alguien pudiera instalarlas" agregó. Google atribuye este éxito a su capacidad mejorada para detectar abusos "a través de nuevos modelos y técnicas de aprendizaje automático".
Las aplicaciones de imitación diseñadas para parecerse a los pilares populares siguen siendo un método popular para tratar de engañar a los usuarios, según Ahn.
Google eliminó más de un cuarto de millón de estas aplicaciones imitadoras el año pasado. La compañía también dice que sacó "decenas de miles" de aplicaciones con contenido inapropiado (pornografía, violencia extrema, odio y actividades ilegales) fuera de Play Store.
El aprendizaje automático juega un papel clave en ayudar a los revisores humanos a estar atentos a las malas aplicaciones y desarrolladores maliciosos.
Las "aplicaciones potencialmente dañinas" (PHA, por sus siglas en inglés) son aplicaciones que intentan manipular la información personal de los usuarios, actúan como un troyano de malware o cometen fraude SMS al enviar textos sin que el usuario lo sepa.
"A pesar de ser pocas, las PHA representan una amenaza para los usuarios de Android e invertimos fuertemente para mantenerlas fuera de Play Store", continuó Ahn.
También durante 2017, Google puso toda su tecnología de detección de malware bajo el paraguas de Google Play Protect.
El sistema operativo Android realiza automáticamente escaneos en aplicaciones instaladas para buscar cualquier cosa que esté fuera de lugar, y los usuarios también pueden activar manualmente los escaneos de sus teléfonos inteligentes.