El encontrarse con archivos con extensiones extrañas, o al menos poco familiares sucede todo el tiempo, en especial al bajar cosas a través de los sistemas de intercambio de archivos (P2P o torrent).
Muchos de los que están familiarizados sólo con las extensiones de archivos más comunes, las del paquete Office (doc, xls, ppt), de música (mp3, mp4, wma, aac) o las de imágenes (jpg, tiff, mov, avi) suelen sentirse desorientados ante algo distinto. Y no siempre (o casi nunca) Windows ofrece la ayuda indicada, porque si bien ante un archivo medianamente convencional ofrece un programa para abrirlo, ante otro que no conozca no hará ningún otro esfuerzo y dejará que el usuario sea el que tenga que buscar el software correspondiente.
Muchas veces, claro está, al no tener idea de cual es la extensión del archivo, mucho menos se tendrá de cuál debería ser el programa adecuado para poder ejecutarlo.
Por suerte en Internet existen varias ayudas para poder solventar este inconveniente. Aunque, vale aclarar, lamentablemente no tantas opciones en español. O, al menos, no muchas actualizadas. Lo malo es que constantemente se crean nuevos programas, muchos de los cuales utilizan formatos de archivos propietarios, y todo listado que no se ponga al día pierde mucho de su valor.
Por empezar, en Wikipedia en inglés hay un listado completo. Pero en la versión en español no hay mucho, aunque está la opción de poner en su buscador el tipo de extensión, para que la gran enciclopedia online arroje alguna respuesta.
La mejor solución, sin embargo, es acudir a los sitios especializados en definir los tipos de archivos:
En español
No demasiado actualizado, y con una aclaración de que el listado no es exhaustivo, al menos brinda un listado amplio.
Ofrece un buen listado de extensiones para Mac o PC, aunque sólo ordenado alfabéticamente.
En inglés
Uno de los sitios más completos en lo que a terminología informática se refiere. Tiene un apartado especial dedicado a "cada extensión de archivo en el mundo". Y si bien no trae una explicación de cada uno, al menos indica de qué se trata.
Uno de los sitios más completos. Se puede buscar la extensión del archivo por ventana de búsqueda o por abecedario. Incluso acepta recomendaciones y colaboraciones.
Destinado pura y exclusivamente a las extensiones de archivos, con varias formas de búsqueda y constantemente actualizado.
Ofrece los servicios de búsqueda de archivo por ventana, orden alfabético o por tipo de archivo (documentos, bases de datos, juegos y otros).
Para encontrar de todo, en forma alfabética, a través de ventana de búsqueda o chequeando cuáles son las búsquedas más populares y las recientemente agregadas.
En la enciclopedia informática hay toda una sección destinada a las extensiones de archivos.
Un glosario destinado a las extensiones de archivos.