El terremoto que sacudió violentamente a Chile el pasado sábado 27 de febrero se cobró la vida de más de 700 personas, pero mostró al mismo tiempo un nuevo rol de la Web como servicio de ayuda en una emergencia.

Al quedarse sin luz ni teléfonos las zonas más afectadas del país trasandino, los sobrevivientes se comunicaron vía celular y a través de la Web con familiares, amigos o el resto del mundo, para tranquilizarlos.

Pero también las distintas redes sociales se convirtieron en referencia tanto para saber qué pasaba como para organizar de inmediato la ayuda necesaria. Twitter fue uno de los primeros servicios a los que acudieron miles de personas para tener información en forma más veloz que los portales de noticias, o al menos, información más directa. Incluso sin necesidad de entrar en los distintos diarios, ya que cada uno lo hacía desde su país y tweeteaba al instante lo que pasaba.

Mucho más rápido que un servicio de sindicación o RSS, los tweets enseguida informaron al mundo lo que ocurría, y se retroalimentaban a mayor velocidad todavía, tal vez mareando un poco al usuario poco acostumbrado.

Al mismo tiempo, los hashtags de ayuda empezaron a surgir y a llenarse de tweets de gente buscando familiares y organizando, como en el caso de la Cruz Roja, la ayuda.

Google prestó el servicio para encontrar personas Person Finder, que se llenó de registros rápidamente. Pero no fue el único. La página Ayudemos a Chile ofrece un servicio similar.

Ya con el Tsunami de 2004, muchos se volcaron a la Web para aprender más sobre fenómenos extremos y tratar de prevenir futuras catástrofes. Ahora con los terremotos de Haití y Chile los que llevan a que la avidez por saber que pasa al instante lleve a buscar los sitios especializados:

- INPRES
El Instituto Nacional de Previsión Sísmica, que se encuentra en San Juan, controla y mide todos los movimientos que se producen en suelo argentino. Tiene un listado muy actualizado sobre los más recientes.

- Servicio sismológico de Mendoza
Muestra los sismos ocurridos en Argentina y en el mundo. En Argentina se pueden ver por provincia.

- U.S. Geological Survey
El servicio geológico de los Estados Unidos ofrece una herramienta a través de la cual es posible estar al tanto, minuto a minuto, de los diversos (y cientos) de movimientos telúricos que se producen cada día en todo el planeta. Con cuadrados de colores y distintos tamaños, se muestran los diversos terremotos que se producen a cada instante. Y con información de cada uno.

- IRIS
Este instituto con sede en Washington lleva un reporte de 2 semanas de todos los sismos ocurridos. En el mapa se muestran, en rojo, los terremotos más peligrosos.

- FEMA
Un servicio que brinda información sobre lo que se debe hacer ante un terremoto, en inglés.

- Japan Meteorological Agency
Si bien presta servicios localizados, también tiene un servicio que muestra terremotos en todas partes del mundo.