Si bien muchos virus fueron creados para mostrar las deficiencias de ciertos sistemas operativos y de la falta de medidas de seguridad, lo cierto es que muchos de ellos le complicaron la vida a mucha gente. Algunos sólo causan daños menores, pero otros hacen perder toda la información almacenada y, en algunos casos, incluso hasta daños materiales en el hardware.
Actualmente, se supone que la gran mayoría de las personas cuenta con, al menos, un antivirus en su PC, instalado incluso antes de empezar a usarla. Pero todas las advertencias no siempre bastan, porque aparecen nuevas amenazas dispuestas a burlas las defensas y hacer daño.
La compañía de seguridad informática Trend Micro acaba de presentar una lista de los 20 virus más importantes y dañinos de la historia.
1. CREEPER (1971): el primer gusano corrió en un equipo DEC 10 bajo el sistema operativo TOPS TEN.
2. ELK CLONER (1985): el primer virus para computadoras personales, concretamente para los sistemas Apple II. Creado por un estudiante que quería que un poema suyo fuera leído por todos, el virus infectaba el sistema operativo, se copiaba en los discos flexibles y desplegaba uno o dos versos del poema. Si bien no generó mucho daño, fue uno de los que abrió el camino para lo que vendría después.
3. El INTERNET WORM (1985): escrito por una persona de la Universidad Cornell, logró paralizar la incipiente Internet.
4. PAKISTANI BRAIN (1988): el primer virus que infectó la PC de IBM. Debió su nombre a que fue escrito por dos hermanos de Pakistán. Recibió amplia cobertura en los medios.
5. JERUSALEM FAMILY (1990): se contabilizaron casi cincuenta variables de este virus, posiblemente surgido en la Universidad de Jerusalén.
6. STONED (1989): uno de los virus que más propagación tuvo. Infectaba el sector de arranque/.mbr que contaba el número de reinicios desde la infección original y mostraba la frase "your computer is now stoned".
7. DARK AVENGER MUTATION ENGINE (1990): fue escrito en 1988, pero apareció a los principios de los noventa en virus como POGUE y COFFEESHOP. Uno de los primeros en mutar y complicar su erradicación.
8. MICHEANGELO (1992): una variante de STONED, con una carga destructiva. El 6 de marzo de ese año, borró los primeros 100 sectores de un disco rígido, dejándolo inútil. Provocó uno de los primeros pánicos mediáticos alrededor de los virus de equipos informáticos.
9. WORLD CONCEPT (1995): el primer macro virus para Microsoft Word. Word Concept escribía la frase, "That s enough to prove my point". No muy complicado en su elaboración, demostró que casi cualquiera podía escribir un virus.
10. CIH/CHERNOBYL (1998): El virus Chernobyl fue el virus más destructivo jamás visto, hasta entonces. Atacando los días 26 de cada mes (dependiendo de la versión involucrada), borraba el disco rígido y eliminaba el flash ROM BIOS de la computadora.
11. MELISSA (1999): es el primer virus que se propagó vía correo electrónico. Sin ser destructivo, combinó virus y gusanos para propagarse e infectar a millones de usuarios. Capaz de replicarse, saturó los buzones de correo a dondequiera que llegaba.
12. LOVEBUG (2001): es el gusano para correo electrónico más popular. Invitaba a las víctimas a abrir el archivo adjunto con la promesa de una carta de amor. El virus se propagó rápidamente por todo el mundo, provocando fallos en el correo electrónico y pérdidas a las compañías por varios miles de millones de dólares.
13. Code RED (2001): Este virus de red se propagaba sin necesidad de un correo electrónico o una página web. Localizaba computadores vulnerables y los infectaba por sí mismo. Infectó casi 400.000 páginas web.
14. NIMDA (2001): llamado la "Navaja Suiza" de los virus, usaba la saturación del buffer, el correo electrónico, particiones de redes y diez métodos más para entrar a una red.
15. BAGEL/NETSKY (2004): fueron virus diseñados para demostrar una competencia falsa, o una guerra entre sí. Con cientos de versiones cada uno y varias cantidades de nueva tecnología y éxito, estos dos gusanos coparon las noticias virtualmente todo el año.
16. BOTNETS (2004): estos guerreros zombies de Internet ofrecen a los criminales electrónicos una colección infinita de equipos infectados que pueden reconfigurarse en redes para enviar spam, infectar a nuevas personas, robar datos, etc.
17. ZOTOB (2005): este gusano sólo afectó a sistemas Windows 2000 que no estaban actualizados.
18. ROOTKITS (2005): se han convertido en una de las herramientas más populares en el mundo del código malicioso. Se usa para hacer invisible a otros códigos maliciosos alterando el sistema operativo.
19. STORM WORM (2007): el virus pasó por miles de versiones, creando eventualmente la botnet más grande del mundo. En un momento se creyó que más de 15 millones de equipos fueron infectados al mismo tiempo, y que estaban bajo el control de los criminales.
20. ITALIAN JOB (2007): en lugar de una sola pieza de código malicioso, Italian Job fue un ataque coordinado que utilizaba un kit de herramientas pre-empaquetado conocido como MPACK. Corrompió a más de 10.000 sitios web, haciéndolos que implantaran el moderno Data Stealing Malware.
